克隆城鎮蔓延英國社區

　　不久前英國勞工黨決定將特易購（Tesco）稱為“超大企業集團”，認為其力量需要限制。這件事情本身并不令人驚訝，令人驚訝的是一個政黨做出這樣的決定需要如此之久。

　　克隆城鎮難叫停

　　超級市場和連鎖商店占據統治地位，這很久以來都是英國生活的一個致命的特色：近20年前，旅行作家比爾·布萊森在他的《小島嶼》的筆記中就為英國曾經多樣化的商業街道的逝去而傷懷；新經濟基金會在2005年的一份報告中用短語“克隆城鎮”來描述那些大型的、類型化的零售店泛濫成災的地方。

　　如今對被圍攻的本地化店鋪，已最終引起英國政府的關切。今年5月，戴維·凱梅倫任命了零售專家瑪麗·波特斯為政府的“商店沙皇”，負責為克隆城鎮難題尋找解決之道。她今年秋天即將提交的報告是否會成為獨立店鋪的一個轉折點？

　　他們當然需要得到更多的幫助。新經濟基金會2020年《重新想象商業街》的調查顯示，41%的城鎮已經屬于克隆城鎮（劍橋是其中最糟糕的），23%的是“邊緣城鎮”，只有36%的可以稱之為繁榮的“家鄉城鎮”（home town）。惠茨特布爾是英國最富生氣和獨立性的商業街區之一。

　　直到如今，接連幾屆政府都不愿或無法對連鎖商店和超級市場的擴張叫停。投入大量的時間、金錢和資源，運行著復雜的規劃程序和地區性規劃，大量樓房出租給連鎖店和超市，投建新樓的請求也理所當然地繼續通過審批。

　　可怕的同質化

　　這樣的形勢導致了個人、社區和競選團體在阻止商業街區可怕的同質化進程中的責任越來越大。問題在于克隆城鎮具有自我延續性：被破壞的市中心消解了社區和社區精神———它們是克隆城鎮最強有力的對手。由此帶來的限制會導致當地經濟變得脆弱，并使得社會互動減弱，這可能是造成最近橫掃英格蘭的年輕人騷亂的因素之一。

　　觀察家如環境主義競選者和博主鄧肯·克拉克曾評論道，我們的商業街區越來越成為千篇一律的無個性和模式化的系統，沒有人對于保護它們感興趣。位于布利克斯頓（2010年被稱為倫敦典型的克隆城鎮）的家電超市柯里氏（Currys）和鞋柜服裝超市鞋柜被洗劫一空，而在首都第二受歡迎的“家鄉城鎮”斯托克紐因頓，便利商店們聯合起來一起保衛自己的生意和家園。

　　來自英國農民零售和市場協會的里塔·埃克斯納強調農民市場在吸引經商者和店鋪回歸城鎮取代超市成為中心角色的作用。自從1999年運營以來，斯特勞德農民市場已經擴展至五六十家商戶，輻射到街對面的主要集市廣場。當地商業在周末開放，吸引來大量人流。

　　如果可以選擇的話，人們希望看到自己的社區保持活充滿生機，埃克斯納說，但是斯特勞德的成功要想在英國其他城鎮和市中心實現，城市規劃和現行的相關法律必須做出改變。

　　“大多數農民市場是每月舉辦一次，但是如果想要變成人們購買食物的第一選擇，我們還需要它們舉辦得更頻繁些。不過，每周市場因為經常被分類在‘臨時項目’特許權之外，因此受到規劃法案的約束。對路標的限制，也可能影響市場的廣告宣傳。所以亟需當地政府給予更多的支持。”

　　大公司的統治

　　“反特易購聯盟”啟動于2005年，一直致力于挑戰特易購造成的市場扭曲給小型商業和社區造成的影響。對抗英國商業街區中的大公司統治，該聯盟的斗爭已經取得了若干勝利，地球之友組織的食品項目發言人海倫·黎默爾說，有地方議會議員最近拒絕了約克郡托德莫登的塞恩斯波利店（食品連鎖超市）的開張，為了防止它可能對城鎮中心造成的影響。“議會收到的對新超市的反對信函數目相當多，經常達到數千封，這顯示了對超市的統治地位的普遍的擔憂情緒。但是通常情況下，人們在去哪里購物的事情上別無選擇，而大型零售商則利用他們的采購權壓低價格，傷害本地和海外的農民，迫使本地的貿易必須轉移。”

　　黎默爾說議會通常承認連鎖店鋪的負面影響，但是卻懼怕上訴程序帶來的成本———尤其是特易購，它會常規性地對對抗它的行為提出上訴。許多人也會發現，降低超市新建量很難，因為缺少足夠強大的全國性政策來保護城鎮中心和當地店鋪。

　　結果是，居民仍然必須為自己的權利而戰，特別是在那些相對開發得少、連鎖店更容易賺取錢財的區域。已經在趕出星巴克和特易購的戰斗中獲勝，斯托克紐因頓的居民正與食品超市塞恩思伯里抗爭，如今該鎮在一英里的范圍內已經有8座大四喜（Big Four）超市，但賽恩思伯里仍然計劃在教會街與主商業街的交匯處建一座新店。

　　“人們之所以居住在斯托克紐因頓正是因為它的特性，因為它還沒有轉變成另一座千篇一律的干巴巴的商業街，由老牌美容品店博姿、健康產品連鎖店霍蘭&巴雷特，星巴克咖啡連鎖，還有不計其數的電話亭組成”，競選團體本地斯托克的志愿者安德魯·哈里森說，“它難以想象的多樣化，絕對是獨立店鋪的天堂，從街角小店到精品屋———是全國和地方政府應該鼓勵的好模式。”

　　賽恩思伯里已經申請了規劃許可，但是到時候戰斗的焦點將被迫轉移到對交通的關切上。因為在現行的立法條件下，以傷害地區特色和小型生意為根據來對對抗超市強權，顯然是不可能的。

　　但是情況將發生改變。從前似乎不可能的新希望出現了，聯合政府出臺了《本地化法案》，去年12月份由國會引進，預期會于今年年底頒布。該法案將包含若干條款，允許城市團體和個人基于它們對當地面貌構成的影響，對發展政策提出質疑，可能以當地公投和街區規劃的形式進行。