悉尼唐人街：澳主流社會一部分

　　澳大利亞是一個多元文化的國家，20%的居民都是來自澳以外的國家和地區。澳大利亞2200萬人口中，華人有67萬，占總人口數的3.4%，他們中近一半的人居住在悉尼。悉尼的唐人街已經不再僅僅是華人一解鄉愁的場所，當地人也常常光臨。

　　逐步成為城市商業中心

　　19世紀中期，大批中國人以契約華工身份來到澳大利亞，80%以上在維多利亞、新南威爾士及昆士蘭各州的金礦以淘金為生，少數華人從事小商業，還有人做牧羊工、漁業工人及家庭傭工等工作。19世紀末，金礦逐漸枯竭，華人開始以種植蔬菜水果、開雜貨店維持生計，還有的做起了進出口貿易。

　　在澳大利亞定居生活的華人越來越多。1890年，悉尼市唐人街建立，坐落在市區最繁華地段。悉尼市唐人街已經由最開始中心商業區一個不起眼的角落，發展成為悉尼市今天主要的觀光旅游景點。1980年，在悉尼市政府與華人社區的合作下，唐人街的主要街道德信街被改為步行街，由早期的批發菜市場轉變為以旅游和商貿為主的商業中心。

　　100多年來，悉尼唐人街不斷擴張，如今它北與悉尼商業中心達令港毗鄰，南接悉尼科技大學、中央火車站和娛樂中心。游人可以從唐人街一直步行到環形碼頭、皇家植物園以及著名的悉尼歌劇院。現在，悉尼唐人街中餐館林立，珠寶首飾店、服裝店、美容和美發店也比比皆是。

　　常有政客“到此一游”

　　悉尼唐人街有中式牌樓，有大紅燈籠，有烤鴨飄香，充滿中國特色，別具一格，同樣吸引澳大利亞當地人，連政客也常常“到此一游”。

　　澳大利亞大選剛剛落幕。選戰中，反對黨聯盟黨領導人艾伯特宣布36小時馬不停蹄拜票。8月19日晚上10時后，艾伯特在夫人和兩個女兒的陪伴下到悉尼唐人街金唐海鮮酒家共進晚餐。艾伯特一家剛一抵達，就引得就餐的客人驚喜歡呼。此時的艾伯特已經連續奔忙了18個小時，看上去有些疲憊。不過，他還是與在那里就餐的所有客人一一握手合影。當然，他這是在爭取華裔的選民。雖然聯盟黨沒有獲勝，但可以說，華裔在澳大利亞的政治地位得到了肯定。

　　悉尼位于澳大利亞新南威爾士州，前任州議員曾筱龍在形容悉尼唐人街時說，唐人街是悉尼商業中心里的中心，是澳大利亞主流社會的一部分。悉尼唐人街已經不單單是一條街，而是市中心一個區域。2010年虎年春節，澳大利亞各大城市慶新春的活動逐漸展開，新南威爾士州州長克里斯蒂娜·肯尼立來到悉尼唐人街向華人拜年。肯尼立表示，新南威爾士州擁有澳大利亞最大的華人社區，州內各地逾29萬人有華裔血統。州政府支持悉尼市政府舉辦中國農歷新年慶典活動，州政府對華人社區在公益慈善、賑災捐助、澳中友誼等方面作出的巨大貢獻感到驕傲。

　　改造計劃有望明年實施

　　悉尼市政府今年3月決定對華埠的三條街道進行改造。改造工程預計于2011年初開始。這是悉尼市“唐人街公共區域改造計劃”先遣項目。

　　率先進行改造的三條街分別是小禧街、工廠街和金貝里街，其中對小禧街的改造包括取消15個泊車位，提供一條更寬敞、兩邊種滿樹的步行街；工廠街是一條連通唐人街和達令港的重要街道，這條街將成為設有公共座椅、行人優先的區域；金貝里將被改善照明，增加從街道交叉處的入口，并鋪設新地面。根據設計草案，這些巷道將被改造成安靜的、方便行人出行的區域。

　　華裔居民表示，希望在唐人街見到更多方便行人的街道、更多開辦市場和舉辦節日的空間、擴大戶外進餐區，形成更好的步行和單車通道的連接網絡。悉尼市政府認為，唐人街是悉尼最獨特和受人喜愛的區域之一，并在該市吸引游客、生意和投資商上扮演重要角色。