美國飛虎隊桂林遺址公園開園

　　作為中美紀念世界反法西斯戰爭勝利70周年項目——美國飛虎隊桂林遺址公園28日舉行開園儀式，正式對外開放。
　　
　　當天，中國國務院副總理劉延東出席并宣布“美國飛虎隊桂林遺址公園”開園。美國飛虎隊歷史委員會主席詹姆斯·懷特黑德帶領近百名美國飛虎隊隊員的親屬專程趕來參加，其中包括91歲高齡的美國飛虎隊老兵杰·溫雅德、飛虎隊指揮官陳納德的女兒辛西婭·陳納徳及外孫女內爾·卡洛韋。
　　
　　位于廣西桂林市臨桂縣的秧塘機場遺址，目前保存有山洞指揮所、陳納德將軍觀戰石、飛機掩體等文物，是美國飛虎隊現存唯一的指揮所遺址。美國飛虎隊桂林遺址公園就坐落在秧塘機場十二重巖之前。
　　
　　據史料記載，第二次世界大戰期間，美國飛行教官陳納德組建了“中國空軍美國志愿援華航空隊”(俗稱“飛虎隊”)。當時，美國駝峰航空運輸隊在駝峰航線上動用近千架飛機和上萬名航空地勤人員，來往運送了70多萬噸物資和3萬余人員，有力地支持了中國的抗戰。1942年6月11日，“飛虎隊”來到桂林秧塘機場基地駐扎，擔負防空和殲擊日本海上運輸船只的任務，為保衛中國南方地區和殲擊日本海上運輸船只立下了赫赫戰功。

　　為了紀念這段中美軍民并肩作戰的歷史，總投資1.6億元人民幣，占地250畝的美國飛虎隊桂林遺址公園于2011年7月正式動工建設，項目包括抗戰紀念館、抗戰英雄紀念碑、抗戰英雄浮雕墻、空軍將士情景雕塑以及營房、指揮所等。
　　
　　“美國飛虎隊桂林紀念館為中美兩國人民更好地了解和傳播二戰時中美兩國共同抗戰的歷史提供了極好的機會。”中國人民對外友好協會副會長謝元表示，在這段中美并肩作戰的歷史中，許多飛虎隊隊員與中國人民結下了深厚友誼，涌現出許多可歌可泣的感人故事，期間有九百多名飛虎隊飛行員被中國人民救護。
　　
　　在美國飛虎隊桂林紀念館內，陳列著與“飛虎隊”相關的軍服、勛章以及老照片等歷史文物近300件，均由美國飛虎隊歷史委員會捐贈。紀念館將綜合利用現代聲光電展覽陳設技術，結合圖片、文物、模型復制品等，分成“歷史的天空”、“虎嘯云端”、“飛虎在桂林”、“永不磨滅的番號”等四部分，還原飛虎隊在桂林的抗日史實。
　　
　　詹姆斯·懷特黑德稱，美國飛虎隊桂林紀念館門口的鯊魚牙齒圖案象征著飛虎隊員的勇敢和無畏，紀念館頂部握手設計象征著中美兩國永恒的友誼，英文字母“V”則是象征抗日戰爭的最后勝利。“中國人民從未忘卻過飛虎隊員所付出的犧牲，美國飛虎隊隊員也將永久銘記中國人民所作的貢獻。”