海平面上升海島反變大 仍不適宜人類生存?

　　新西蘭和斐濟研究人員發(fā)現(xiàn)，過去60年來，盡管海平面上升，但一些南太平洋島國面積并沒有減少，一些島甚至變大。

　　海洋地理學家認為，就人類應對氣候變化而言，這項發(fā)現(xiàn)是“好消息”，但環(huán)境威脅依然存在，因為一些海島可能因海平面上升變得不適宜人類生存。 

　　連續(xù)變大

　　不少科學家認為，南太平洋島國是氣候變化最大受害者之一，全球變暖引發(fā)海平面上升，這些島國面積可能變小，一些小島甚至會遭淹沒。

　　新西蘭奧克蘭大學環(huán)境學院教授保羅·肯奇、斐濟南太平洋應用地球科學委員會研究員阿瑟·韋布等人觀察27個南太平洋島自1950年以來的面積變化情況，發(fā)現(xiàn)盡管這段時間海平面平均上升12厘米，但其中僅4個島變小。其余23個島，要么面積不變，要么面積增大。

　　“先前一直以為，隨著海平面上升，這些海島只能‘坐待溺斃’。但它們不會，”肯奇告訴英國《每日郵報》記者，“海面會上升，而海島會作出反應。”

　　“它們一直在變，但其中一些島嶼變大的連貫性令人有些驚奇，”他說。

　　肯奇等研究人員發(fā)現(xiàn)，圖瓦盧境內(nèi)9個環(huán)狀珊瑚島中有7個面積增加超過3%，其中富拿馬努島擴增大約4400平方米，增幅將近30%。

　　圖瓦盧最高海拔剛超過4米。

　　研究人員還在圖瓦盧鄰國基里巴斯發(fā)現(xiàn)類似趨勢。基里巴斯三個主要島嶼貝蒂奧、拜里基、納尼凱面積過去60年分別增加30%、16.3%和12.5%。

　　研究報告由最新一期英國《新科學家》周刊發(fā)表。 

　　擴張機制

　　這項研究發(fā)現(xiàn)，一些島變大的原因是海浪、洋流和風把珊瑚殘片從周圍珊瑚礁沖到海岸上。肯奇形容，“這些海島正慢慢向它們的珊瑚礁擴張”。

　　“我到過圖瓦盧，知道當颶風襲擊圖瓦盧時，海浪會徑直沖刷陸地，”他說，“用這種方式，它們把珊瑚從珊瑚礁、淺灘上剝離并送到海島地面。”

　　1972年，一場颶風把面積約1.4平方公里的沉積物“傾倒”在圖瓦盧東部暗礁，令圖瓦盧最大島嶼富納富提島面積增加10%。

　　盡管這項研究主要觀察島嶼陸地面積變化，但肯奇說，他們先前研究發(fā)現(xiàn)，颶風和風暴通常會對增加海島高度起到重要作用。 

　　“存在一種自然機制，能讓這些海島垂直‘長高’，許多情況下，還可以讓這種‘長高速度’與我們預期下一個世紀海平面上升速度保持一致，”他說。

　　一般認為，氣候變化將導致颶風、風暴這些極端天氣更加頻繁。

　　肯奇補充說，研究結果顯示，島嶼不同，對氣候變化和海平面上升的反應模式也不同，“沒有一個模式適用于所有情況”。 

　　威脅仍存

　　澳大利亞塔斯馬尼亞大學海洋地理學家約翰·亨特評價，這項研究成果“是好消息，但不令人驚奇”，因為珊瑚島確實能夠“跟上”海平面上升速度。

　　但是，亨特認為，海洋變暖、海水酸化等氣候變化后果對島國而言“肯定是難題”，海平面上升加速“肯定會對海島小國構成嚴重環(huán)境威脅”。

　　肯奇說，還需要做更多研究，以觀察氣候變化將如何影響低海拔島國。

　　“我們對大約兩萬座島嶼中的27座較大島嶼進行考察，”他說，“這一樣本非常小，但已經(jīng)給我們一些線索，我認為我們需要擴大樣本范圍。” 

　　 基里巴斯、圖瓦盧等低海拔南太平洋島國抱怨，海平面上升正給它們帶來越來越多困擾，包括破壞珊瑚礁、污染淡水。 

　　這些國家強調說，由于本國居民生活的島嶼正逐漸遭海水淹沒，為求生存，他們將來恐怕不得不遷居其他國家。

　　肯奇說，就氣候變化影響展開一場明智的辯論很重要，“而不是僅僅說海平面會上升，這些島嶼一定會全部消失”。

　　他說，更多研究可以讓人們更好區(qū)別哪些南太平洋島嶼最能適應海平面上升，可以讓其他島國居民移民到這些島嶼上。

　　亨特認為，海平面上升會使海島地下水位“以非常快速度下降”，即便海島變大，也可能不適宜人類生存。肯奇認同這一觀點，認為需要在這方面作進一步研究。