拯救“叢林之王”潛在棲息地

　　我國境內僅剩的20來頭野生東北虎還有機會重振虎威嗎？世界自然基金會（WWF）和世界野生動物保護協會（WCS）在最新發布的一份報告對此充滿信心，但前提是，必須先拯救“叢林之王”的潛在棲息地。

　　目前，東北虎在我國處于極度瀕危狀態。而在50年前，林海雪原中的野生東北虎還有200只。幸而，吉林東部到黑龍江的自然森林中仍存在著廣闊地域，足以讓更多的東北虎定居。

　　這份名為《中國長白山區東北虎潛在棲息地研究》的報告指出，長白山地區擁有38500平方公里的東北虎潛在棲息地。綜合海拔高度、森林覆蓋面積、獵物出沒頻率、距離公路遠近、居民點影響等指標，研究者將它們劃分成9個不同級別的“優先保護區域”。其中，琿春-汪清、長白山、南張廣才嶺和穆棱等4個“最優先保護區”占潛在棲息地的81%。

　　監測顯示，我國境內的野生東北虎數量約為18-24頭，而鄰近的俄羅斯森林中卻棲息著430-500頭。由于棲息地破碎，僅有的幾只中國東北虎常常“出國”玩耍。報告認為，在上述4個“最優先區域”新建、擴建保護區極為必要。若想有效保護東北虎，每個保護區的面積必須達到1200-1600平方公里，以保證3-4頭成年雌虎的生活需要。

　　據WCS中國項目測算，一只撫育幼仔的雌性東北虎需要450平方公里的活動區域，一只雄虎則需覆蓋三五頭雌虎的領地。因此，要維持一個擁有60頭老虎（其中包括20頭可繁殖雌虎）的可持續種群，至少需要9000平方公里保護良好的連續棲息地。與此相比，我國面積最大的東北虎保護區——琿春國家級自然保護區，占地僅1000平方公里。

　　“如果保護得當，整個長白山景觀區將能容納80只東北虎的繁衍生息。”WWF中國環保項目實施總監朱春泉說，盡管80頭聽上去仍不夠威風凜凜，但在俄羅斯的錫霍特山脈還有幾百頭虎伙伴，規劃中的生態走廊有望使中俄兩國的“虎娃”、“虎妞”相互交流。“未來，長白山-錫霍特山脈的集合種群很可能成為世界上最大的野生虎種群。”

　　雖然樂觀看待東北虎的復壯前景，但報告坦言，拯救潛在棲息地將面臨極大挑戰。為此專家建議，盡快在核心保護區推行“東北虎友好型”的森林管理。它包括慎重對待新建道路、尤其是高速公路規劃；加強禁獵措施，恢復馬鹿、野豬等主要獵物種群；通過合理、可行的補償機制，實施可持續的可替代生計項目，減少人虎沖突等。
    
    作為自然界中的旗艦物種，老虎在保持森林生態系統的健康和功能上起著不可替代的作用。眼下，全球野生虎卻在滅絕的邊緣徘徊。過去10年，野生虎棲息地減少了40%，導致這一物種僅在原有生存地域的7%范圍內生活。