蘇州古典園林的歷史

　　蘇州是一座具有2500余年歷史的文化古城，地處長江下游的太湖之濱，自然條件和地理環境十分優越。自公元前514年春秋吳國在此建立都城以來，這里一直是江南地區的政治、經濟和文化中心，工商繁榮，人文薈萃，尤其在園藝、建筑、工藝美術和繪畫方面，水平高超，名家輩出，從而為蘇州古典園林的產生和發展提供了充分的條件。

　　蘇州古典園林的歷史可上溯至公元前六世紀春秋時吳王的苑囿，私家園林最早見于記載的是東晉(四世紀)的辟疆園。歷代造園興盛，名園日多。明清時期，蘇州成為中國最繁華的地區，私家園林遍布古城內外。16世紀至18世紀全盛時期，有園林二百余處，現在保存完好的尚有數十處，素有“人間天堂”的美譽。

　　蘇州古典園林應用中國獨特的造園手法，在城市住宅有限的空間里，通過疊山理水，栽植花木，配置園林建筑，形成充滿詩情畫意的文人寫意山水園林，在都市內創造出人與自然和諧相處的居住環境—“城市山林”。作為蘇州古典園林典型例證的拙政園、留園、網師園和環秀山莊，產生于蘇州私家園林發展的鼎盛時期，以其意境深遠、構筑精致、藝術高雅、文化內涵豐富而成為蘇州眾多古典園林的典范和代表，其特色主要體現在以下四個方面：

　　1、靈活多變的園林空間處理，形成了中國古典園林特有的經典布局。中國園林造園的主旨是表現自然美，這是崇尚自然的中國古代(公元前4世紀)老莊哲學思想的體現。蘇州古典園林在設計構筑中，采用因地制宜，借景、對景、分景、隔景等種種手法來組織空間，造成園林中曲折多變、小中見大、虛實相間的景觀藝術效果，表現出具有中國民族傳統特點的空間意識和空間美感。在拙政園、留園、網師園、環秀山莊中都有大量典型實證。

　　2、疊山理水、植物配置，成為中國造園中不可或缺的要素。 蘇州古典園林中保存有歷代匠師運用高超的造園藝術技巧和手法，模擬自然，通過疊山理水，植物配置，濃縮了自然界美好的山水風光，在園林中達到“雖由人作，宛自天開”的藝術效果，取得了眾多成功范例。蘇州古典園林多以山水取勝，配以適當的植物，構成江南水鄉野趣，如拙政園、留園的土石山，網師園的黃石假山，山體自然，神似真山；環秀山莊的湖石假山系清代(18世紀)疊石造山大師戈裕良所作，被推為中國園林假山的絕品；留園眾多的石峰大都是采自太湖流域的太湖石的上品，具有“透、漏、瘦、皺”的特點，有的是宋代(12世紀初)為宮廷征集未及運走的遺物。拙政園等四座園林的花木，品種數以百計，具有季節性、地方性和民族性的特色，其中拙政園的紫藤，留園的銀杏，網師園的檜柏等數百年樹齡的古木，尤為珍貴。

　　3、精巧典雅的建筑群體表現了江南古代精湛的建筑藝術。蘇州古典園林中保存有大量以木結構為主，各具特色的傳統建筑。根據居住、讀書、作畫、撫琴、奕棋、品茶、飲宴、憩游等功能要求，建造有廳、堂、軒、館、樓、閣、榭、舫、亭、廊等，這些建筑內雕刻精細的門窗、掛落、欄桿、紗隔、地罩等各式裝修，古色古香的家具、陳設，室外變化多端的洞門、漏窗、鋪地等，無不體現了建筑功能、結構、藝術完美統一的民族特點。

　　4、淳厚豐富的文化內涵，承載著中國傳統文化的大量信息。蘇州古典園林中大量的匾額、楹聯、書畫、雕刻、碑石、家具陳設、各式擺件等等，都蘊含著中國古代哲理觀念、文化意識和審美情趣，帶有鮮明的時代印痕，是綜合的歷史文化藝術寶庫，具有很高的學術價值、藝術價值和文物價值。